Los hospitales en Canarias registran unos 1.200 ingresos anuales por insuficiencia cardíaca

La insuficiencia cardiaca congestiva (IC) se está convirtiendo en uno de los principales problemas de salud pública en los países de nuestro entorno, y es uno de los factores con mayor impacto ocasional en la morbi-mortalidad de la población general. Su incidencia y su prevalencia van en ascenso debido al aumento progresivo de la edad poblacional, la mejora en el cuidado y la supervivencia de enfermedades crónicas. Precisamente este será el tema de la Mesa Redonda que se desarrollará dentro del XII Congreso de la Sociedad Canaria de Medicina Interna, en la que participan el doctor Pedro Conthe (Hospital Gregorio Marañón de Madrid y vicepresidente de la Sociedad Española de Medicina Interna), Miguel Camafort (Hospital Mora de Ebro de Tarragona),  Pedro Jiménez (Hospital Doctor Negrín) y Melitón Dávila (Hospital Universitario La Candelaria). La prevalencia de insuficiencia cardiaca en España es elevada, en torno al 6,8% de la población de 45 o más años. Esta prevalencia es similar en varones y mujeres, y aumenta de forma clara y significativa con la edad, de tal forma que por encima de los 75 años es del 16%, tanto en varones como en mujeres. Aunque no hay datos oficiales de prevalencia o incidencia de IC en Canarias, en  cada uno de los cuatro hospitales de referencia de nuestra Comunidad Autónoma  la Insuficiencia Cardiaca supone entre un 15-16 % de todos los ingresos del Servicio de Medicina Interna aproximadamente unos 300 casos por año. En total, el número se eleva a los 1.200 ingresos. Datos provenientes de un estudio realizado en Escocia estiman que la prevalencia de IC aumentará con respecto al año 2000 un 31% en varones y un 17% en mujeres en el 2020. Como es previsible que la media de edad de la población siga incrementándose y que la esperanza de vida de las mujeres siga siendo superior a la de los varones, la «epidemia» de insuficiencia cardiaca parece confirmarse, con la consiguiente necesidad de más recursos para su tratamiento. Esto puede deberse a varias razones: el aumento de la incidencia o nuevos casos de IC por el progresivo envejecimiento de la población, la mayor supervivencia del infarto agudo de miocardio y de los hipertensos (las dos principales causas de IC) por los mejores tratamientos y cuidados, y la mejor supervivencia de la IC gracias al desarrollo de tratamientos más eficaces de la enfermedad (inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina, bloqueadores beta). En España sólo existe un estudio poblacional realizado en Asturias hace más de 10 años, que mostró una prevalencia del 5% en personas de 40 o más años. Es probable que, debido a los factores antes señalados, la prevalencia de ICC en España haya aumentado también en estos años. Principales factores de riesgo Los principales factores de riesgo para la insuficiencia cardiaca son  hipertensión arterial, obesidad, diabetes, cardiopatía isquémica, hiperlipemia y fumador activo. En la actualidad, la media de supervivencia de la IC se establece en torno al 50% a los 5 años del diagnóstico. Los últimos datos disponibles en España indican que la IC produjo el 6% de la totalidad de defunciones o, lo que es lo mismo, que fue la causa del 11% de las muertes cardiovasculares en varones y del 19% en mujeres. Otro aspecto de interés en la epidemiología de la IC es que la calidad de vida está más reducida en relación a otras enfermedades crónicas. Es, pues, no sólo letal, sino discapacitante. Actualmente, la cifra de ingresos hospitalarios por IC en nuestro país es de, aproximadamente, 74.000. Este incremento en las hospitalizaciones se traduce en un aumento, también epidémico, de la carga asistencial y en la utilización de recursos sanitarios, y es previsible que siga aumentando.