El TMT no iniciará su construcción en La Palma tras rechazarse la oferta de 1.000 millones

El proyecto del Thirty Meter Telescope (TMT) no iniciará su construcción en el Observatorio del Roque de los Muchachos (ORM), en La Palma, después de que los socios del TMT International Observatory (TIO) no alcanzaran el consenso necesario para aceptar la propuesta financiera presentada por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU).

El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y el Ministerio recibieron el 18 de septiembre la comunicación del director ejecutivo de TIO con el resultado de la evaluación y votación de la oferta, planteada el 29 de julio y valorada en hasta 1.000 millones de euros.

La fórmula contemplaba una aportación del Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI), mediante participación en el capital del proyecto, y un préstamo con intervención del Banco Europeo de Inversiones (BEI) y el Instituto de Crédito Oficial (ICO).

El IAC llevaba una década trabajando con TIO para facilitar la llegada del telescopio a La Palma. En 2025, bajo la dirección del MICIU, se articuló una primera propuesta de 400 millones de euros a través del CDTI. Para cubrir las necesidades restantes, el Instituto abrió conversaciones con el BEI, con respaldo del Ministerio y del CDTI, que permitieron configurar otros 600 millones mediante un préstamo con participación del ICO.

La combinación de ambos instrumentos permitió al Gobierno presentar la oferta de hasta 1.000 millones, sujeta a las condiciones establecidas por las entidades financieras. La falta de acuerdo entre los miembros de TIO impide que se acometan las actuaciones necesarias para iniciar la construcción del TMT en el Roque de los Muchachos.

El IAC ha reconocido el trabajo del MICIU, CDTI, BEI e ICO para articular la propuesta, así como el apoyo de la Secretaría General de Investigación, las misiones diplomáticas españolas y las instituciones canarias. También destacó el respaldo de los ayuntamientos de Garafía y Puntagorda, el Cabildo de La Palma, el Gobierno de Canarias, la Universidad de La Laguna y la sociedad palmera y canaria.

Pese a la decisión sobre el TMT, el Instituto mantiene su apuesta por el desarrollo científico y tecnológico del Observatorio del Roque de los Muchachos, que considera uno de los principales emplazamientos astronómicos internacionales. Entre los proyectos que seguirá impulsando figuran los telescopios de tamaño medio del Cherenkov Telescope Array Observatory (CTAO) y el Telescopio Solar Europeo (EST).