Canarias afronta la primera fase de una evacuación inédita tras el brote detectado en el crucero polar ‘Hondius’

Tenerife coordina la salida de pasajeros hacia 23 países mientras el operativo sanitario obliga a reforzar controles y vigilancia epidemiológica

La imagen del crucero polar detenido frente a Tenerife rompió este domingo la rutina turística del archipiélago. Lo que hace apenas unos días era una expedición de lujo por aguas extremas se ha convertido en una operación sanitaria internacional que mantiene movilizados a gobiernos, organismos médicos y cuerpos de seguridad de medio mundo.

El ‘MV Hondius’, especializado en rutas hacia la Antártida y regiones polares, permanece bajo supervisión sanitaria después de que durante la travesía se detectaran varios casos de hantavirus vinculados al barco. El balance provisional deja tres fallecidos y una compleja red de seguimiento epidemiológico repartida ya entre Europa y América.

Canarias se ha convertido ahora en el punto desde el que se intenta desmontar pieza a pieza una situación extremadamente sensible: sacar del buque a pasajeros y tripulantes sin generar nuevos riesgos sanitarios y coordinando al mismo tiempo el regreso de viajeros procedentes de 23 nacionalidades distintas.

Más de 90 evacuados y medio centenar aún pendiente de salida

El operativo internacional desplegado en Tenerife ya ha permitido evacuar a más de 90 personas del crucero ‘MV Hondius’, aunque todavía permanecen a bordo alrededor de medio centenar de pasajeros y tripulantes pendientes de vuelos y autorizaciones internacionales.

Los primeros en abandonar el barco fueron los 14 pasajeros españoles, trasladados bajo control sanitario hacia Madrid para iniciar el protocolo de cuarentena y seguimiento médico. Posteriormente comenzaron las salidas escalonadas de ciudadanos de Francia, Canadá, Alemania, Países Bajos, Bélgica, Reino Unido, Irlanda y Estados Unidos, entre otros países implicados en la operación.

Parte de la tripulación continúa además dentro del buque mientras las autoridades coordinan las últimas repatriaciones previstas entre la noche del domingo y el lunes. Algunos países han tenido que reorganizar vuelos de urgencia ante la falta inicial de plazas disponibles para completar el desalojo simultáneo de todos los viajeros.

Aunque todos los pasajeros desembarcados permanecieron oficialmente asintomáticos, los controles sanitarios continúan activos debido al periodo de incubación del hantavirus y al seguimiento epidemiológico abierto ya en varios países.

Un desembarco medido al milímetro

El operativo activado en Tenerife está funcionando prácticamente como un puente internacional de evacuación. Los pasajeros abandonan el barco de manera progresiva, divididos por grupos y bajo control sanitario permanente.

Las autoridades han diseñado recorridos específicos para evitar concentraciones innecesarias tanto en el puerto como en los traslados posteriores hacia el aeropuerto. Todos los movimientos se realizan con medidas de protección reforzadas y seguimiento individualizado.

Los primeros viajeros españoles serán trasladados antes que el resto, mientras otros países continúan reorganizando vuelos y conexiones para sacar a sus ciudadanos de Canarias entre este domingo y el lunes.

La dificultad logística es enorme. Algunas delegaciones diplomáticas tuvieron incluso que renegociar rutas aéreas de urgencia al no existir suficientes plazas inmediatas para completar todas las repatriaciones previstas.

Tenerife se convierte en centro sanitario internacional

La magnitud del caso ha provocado el desplazamiento hasta Canarias de responsables políticos y sanitarios de primer nivel. El Gobierno central ha asumido directamente la coordinación de una crisis que ha obligado también a mantener contacto permanente con organismos europeos y con la Organización Mundial de la Salud.

Durante la noche del sábado la situación llegó a tensarse políticamente después de que el Ejecutivo canario mostrara reparos ante la posibilidad de prolongar durante más tiempo la permanencia del barco cerca del archipiélago por los retrasos en las evacuaciones.

Finalmente, la prioridad sanitaria terminó imponiéndose en una operación donde cada decisión afecta simultáneamente a múltiples países y sistemas de salud.

Vigilancia pese a la ausencia de síntomas

Uno de los elementos que más atención concentra entre los especialistas es que muchos pasajeros no presentan actualmente síntomas. Sin embargo, eso no elimina la vigilancia médica.

El hantavirus puede tardar días en desarrollarse y precisamente esa incertidumbre obliga ahora a mantener controles sobre personas que en pocas horas estarán repartidas entre distintos continentes.

Los investigadores siguen tratando de determinar el punto exacto donde se produjo la exposición inicial al virus. Las principales líneas de trabajo sitúan el origen fuera de Canarias y relacionado con etapas anteriores del viaje en Sudamérica.

El documento de la discordia

La resistencia inicial del Gobierno de Canarias a autorizar el fondeo del ‘MV Hondius’ estuvo vinculada a un documento técnico internacional que contemplaba un escenario sanitario mucho más complejo de lo que había trascendido públicamente hasta ese momento.

La nota operativa, distribuida entre autoridades sanitarias y organismos internacionales, recogía protocolos excepcionales para gestionar el desembarco del crucero: uso obligatorio de mascarillas FFP2 o N95, evacuaciones médicas prioritarias, aislamiento inmediato de casos sospechosos, controles sanitarios individualizados y seguimiento epidemiológico durante 42 días para pasajeros y tripulantes considerados contactos de riesgo.

El documento también advertía de la posibilidad de contagios secundarios vinculados al virus Andes y planteaba medidas especiales de vigilancia, restricciones de viaje y protocolos de desinfección integral del barco.

La complejidad de ese escenario, unida al retraso de varios vuelos internacionales para evacuar pasajeros de 23 países, elevó la tensión política durante la noche del sábado entre el Ejecutivo canario y el Gobierno central sobre la permanencia del buque en aguas próximas al archipiélago.

Las imágenes del psiquiatra con el EPI en la mano

Varias imágenes difundidas durante la evacuación de los pasajeros españoles del ‘MV Hondius’ han alimentado la polémica en redes sociales y algunos medios nacionales sobre el cumplimiento de los protocolos de protección sanitaria durante el operativo desplegado en Tenerife.

La secuencia muestra a uno de los profesionales integrados en el dispositivo saliendo de la guagua de la UME sin mascarilla mientras transportaba parte del equipo de protección utilizado durante el traslado, una escena que generó dudas sobre la gestión del material sanitario en una operación sometida a máxima vigilancia epidemiológica.

Desde Protección Civil se aclaró posteriormente que el protocolo contemplaba el uso del equipo de protección dentro del vehículo y su retirada posterior en una zona controlada del aeropuerto, defendiendo que el procedimiento se desarrolló conforme a las medidas previstas.

Un episodio que proyecta a Canarias al mundo

El caso del ‘Hondius’ ha colocado nuevamente al archipiélago en la agenda internacional. Medios de distintos países siguen desde Tenerife una operación poco habitual incluso para territorios acostumbrados al tráfico constante de cruceros y turistas.

Más allá de la dimensión sanitaria, el episodio vuelve a evidenciar el papel estratégico de Canarias en las rutas atlánticas y en la gestión de emergencias internacionales vinculadas al transporte global de viajeros.

Mientras continúa el desembarco controlado del crucero, la prioridad de las autoridades es clara: evitar nuevos contagios y cerrar una crisis que ya ha convertido durante varios días a Tenerife en uno de los puntos sanitarios más vigilados del planeta.