Antonio y Eduardita

Por Juan Franco López, fotógrafo, jubilado Finalizando la década de los años setenta llegaron a Maspalomas Eduardita Baez y Antonio Santana, compraron una cuadra de vacas y la convirtieron en un restaurante recuperando el antiguo nombre conocido como “ALPRENDE DEL AMO” fue toda una aventura, después de un año de obras abrieron al publico el 8 de Diciembre de 1970. Antonio hoy manifiesta que sin la fuerza de su esposa no hubiese sido posible aquella decisión, dejar la casa del Monte y a sus cuatro hijos, y traerse a Maspalomas al más pequeño que tenia un año. En el libro editado por Guillermo Matos Asesores, titulado ORIGEN, CRECIMIENTO Y EXPANSIÓN DE MASPALOMAS COSTA CANARIA autor, Julian Celis Sánchez con el asesoramiento de Antonio Cruz Caballero, dice de Antonio lo siguiente: Casa Antonio es un Restaurante especializado en carne de cochino. Es un local de 2.000 metros cuadrados. Recuperado y restaurado con el asesoramiento del Arquitecto don Juan Manuel Delgado Bethencourt, siendo el realizador de la obra el artista canario Santiago Santana. La obra tiene la apariencia del restaurante, que anteriormente tenia don Antonio en Santa Brigida, donde realizaba un espectáculo cuyo principal atractivo era el asado de cochino. Don Antonio, es un personaje de reconocida trayectoria turística y primer presidente de la Asociación de Empresarios de Hostelería y Turismo. Poseedor además de reconocidos galardones como la Medalla de Broce al Mérito Turístico en 1968 concedida por el Ministerio de Turismo. Medalla de Plata de Turismo del Gobierno de Canarias 1984. Y Medalla al mérito Turístico, otorgada por el Ilustrísimo Ayuntamiento de San Bartolomé de Tirajana año1992. Por estas fechas fue elegido Excelente del Turismo por el mismo Ayuntamiento. ANTONIO, TODA UNA EMINENCIA PARA LOS NÓRDICOS Su leyenda comenzó a forjarse allá por la década de 1950, cuando comprendió que el futuro de la economía de la Isla estaba en el turismo. Los buques de carga que recalaban en el puerto de La Luz para avituallarse ya transportaban turistas escandinavos, en sus periplos comerciales por los países vecinos del África Occidental. En 1951 se decidió a montar la Hostelería Monte en Santa Brigida donde comenzó a dar comida y alojamiento a los turistas que el mismo iba a buscar al puerto. En 1959 la agencia de viajes sueca Svensk Turistbyra, comenzó a traer clientes a la Isla, en aviones DC3 con capacidad para 30 pasajeros que tardaban un día entero en llegar, tras varias escalas. Antonio es toda una eminencia en Suecia, Noruega, Finlandia y Dinamarca donde hoy le siguen parando para saludarle por las calles de Estocolmo donde saben bien que tiene buena parte de culpa de que Gran Canaria sea el destino turístico preferido por los nórdicos. Este último texto tomado del Canarias7, fecha 6 Marzo 2011. Periodista José Miguel Pérez ANTONIO CON SUS DOS HIJAS El año 1969 visita Dinamarca y Estocolmo con sus dos hijas vestidas como típicas canarias montando la fiesta del cochino en el Estadio San Enrique, el periódico más importante de Suecia el Expresen lo resalta en primera página como el Rey de las fiesta del cochino Canario. En 1987, ante la recepción por una crisis fue propuesto con otros empresarios por la consejería de turismo para hacer promociones por Suecia, Dinamarca, Finlandia, Noruega y en Oslo presentaron la campaña otoño invierno, cuando los periodistas reconocieron a Antonio fue portada en las primeras paginas de los periódicos nórdicos con el apelativo de Rey de la fiesta del cochino Canario y hasta le fecha se le conoce como "Antonio el Cochino". En Maspalomas un grupo amigos, estamos organizando un merecido homenaje a este empresario querido y muy popular en los países nórdicos.