Estudian nuevas fórmulas para abordar el manejo de la Enfermedad Pulmonar

La Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias estudia con la comunidad científica nuevas fórmulas asistenciales para abordar el manejo de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), en la V Reunión Nacional sobre la EPOC que inauguró la consejera, Mercedes Roldós, en Maspalomas, y que reúne a más de 150 internistas de todo el país especialmente interesados y concienciados por la prevalencia de esta enfermedad. La V Reunión Nacional sobre la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica está organizada por el Grupo de EPOC de la Fundación Española de Medicina Interna (FEMI) y la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI), con el objetivo de aprender y discutir sobre la EPOC, que se ha convertido en los últimos años en una de las enfermedades crónicas con mayor impacto sanitario, económico y social. En su intervención, la consejera de Sanidad puso de manifiesto que entre el 9 y el 10% de los adultos de más de 40 años padece EPOC, estando diagnosticado tan sólo el 22%. En España, las enfermedades respiratorias crónicas constituyen el tercer motivo de consulta en Atención Primaria, representando la EPOC el 8% de los ingresos hospitalarios. Además, la EPOC está asociada al consumo de tabaco, y los estudios confirman que un 12-15% de los fumadores desarrollará una EPOC si no abandona el hábito. Actualmente, el tabaquismo es el principal factor de riesgo de la EPOC, ya que entre el 80 y 90% de los pacientes que la sufren tienen un pasado fumador. En España, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica es la quinta causa de muerte, con una tasa global de 33 casos por 100.000 habitantes, que se eleva a 176 por 100.000 habitantes mayores de 75 años. En todo el mundo, 3 millones de personas mueren al año por EPOC. Además de su elevada mortalidad, la EPOC es una de las principales causas de morbilidad y una de las enfermedades que más costes económicos genera en los sistemas de salud de los países desarrollados. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la EPOC es la cuarta causa de muerte en el mundo. De cara al futuro, y aunque se rectifiquen las tasas actuales de tabaquismo, se estima que la mortalidad por EPOC duplique las cifras actuales en los próximos 20 años. Según los datos de la Encuesta de Salud de Canarias correspondiente a 2004, se aprecia una progresiva reducción del porcentaje de población fumadora, la prevalencia actual se halla entorno a un 30%, siendo necesario, por tanto, seguir trabajando para su reducción. La Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias ha participado activamente en la elaboración de la Estrategia en EPOC del Sistema Nacional de Salud del Ministerio de Sanidad y Política Social, aprobado en Mérida el 3 de junio de 2009 por el Consejo Interterritorial y consensuada por el Ministerio, las Comunidades Autónomas y la comunidad científica. La Estrategia está diseñada para corregir las principales carencias en el tratamiento de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, que son el infradiagnóstico y el consecuente inicio tardío del tratamiento, ya que los primeros síntomas (disnea, tos y expectoración) aparecen cuando la enfermedad ya está muy avanzada. Esta circunstancia determina que el 73% de quienes tienen EPOC aún no lo sepa. Así, con la Estrategia, las Comunidades Autónomas se comprometen a alcanzar objetivos comunes en la lucha contra el tabaquismo, principal causante de EPOC, e incluye medidas para mejorar la detección precoz de estos enfermos. En este contexto, la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias está incorporando medidas para incrementar la tasa de diagnóstico precoz de la EPOC, como es mediante la realización de la prueba de espirometría en los centros de salud de Canarias. El médico de atención primaria es el profesional que se encuentra “en la mejor situación” para detectar si un paciente presenta EPOC, en la medida que los problemas y síntomas respiratorios son el motivo más frecuente de visita a los centros de salud. Este trabajo se hace en coordinación con los equipos de Neumología de los Hospitales. La espirometría es una prueba sencilla que consiste en soplar a través de una boquilla y que permite demostrar la obstrucción al flujo aéreo y el diagnóstico precoz de la enfermedad. Con esta prueba diagnóstica se mide la cantidad de aire que son capaces de movilizar los pulmones, tanto en estado normal como de forma forzada, identificando posibles alteraciones ventilatorias y tipificando su severidad. Por ello, esta prueba está indicada para detectar y evaluar precozmente disfunciones pulmonares, así como para su control evolutivo y adaptación del tratamiento. Además, la Consejería de Sanidad, que considera prioritario dar a conocer la enfermedad entre la población general, apuesta por suprimir el consumo de tabaco en fumadores, establecer guías de práctica clínica, y facilitar el acceso a pruebas diagnósticas que permitan un diagnóstico y tratamiento precoz por los profesionales sanitarios, siendo ésta la manera más eficaz de abordar la enfermedad y mejorar en gran medida la calidad de vida de los pacientes. En Canarias, los diferentes centros hospitalarios de la Comunidad Autónoma cuentan con los medios humanos y técnicos necesarios para la correcta atención, diagnóstico y seguimiento de los pacientes afectados por esta patología, a través, en muchos casos, de dispositivos de atención específica para estos pacientes. En estas unidades, los pacientes no reciben solo atención médica sino que además reciben información y formación sobre su enfermedad y sobre el modo de llevar a cabo el tratamiento de su enfermedad de manera adecuada en su domicilio al objeto de disminuir la necesidad de ingreso hospitalario. En los últimos años se ha venido desarrollado la técnica de ventilación no invasiva con personal sanitario entrenado en el manejo de estos pacientes en situaciones críticas, lo que ha permitido aumentar la esperanza de vida de estos enfermos. Para los pacientes más graves existe la prestación de oxigenoterapia y ventilación. Por otra parte, el Servicio de Neumología del Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria (HUNSC), dependiente de la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias, ha participado en un importante estudio de ámbito mundial sobre Tiotropio y la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), en el que estaban implicados 470 centros de 37 países. En el marco del estudio se analizaron los datos de 5.993 pacientes de ambos sexos. Cabe destacar el importante papel de España en este estudio, ya que ha sido el cuarto país con mayor aportación de número de pacientes. Destacar también que NEUMOCAN, la Asociación Canaria de Neumología y Cirugía Torácica, ha conseguido una beca para impulsar el estudio de la prevalencia de la EPOC en Canarias, ya que en la actualidad no existe ningún trabajo epidemiológico con datos concretos sobre la incidencia de esta enfermedad en la Comunidad Autónoma.