Vázquez-Figueroa, periodista, aventurero, inventor y prolífico escritor

El periodista, aventurero, inventor y prolífico escritor Alberto Vázquez-Figueroa, ganador con su obra "Garoé" del X Premio de Novela Histórica Alfonso X El Sabio, dotado con 100.000 euros y patrocinado por Caja Castilla-La Mancha (CCM), nació en Santa Cruz de Tenerife, el 11 de octubre de 1936. Hijo de un republicano socialista, que fue encarcelado durante la Guerra Civil, antes de cumplir un año la familia fue deportada a África, donde el futuro novelista vivió hasta los 16 años entre Marruecos y el Sahara. Durante esa etapa, Vázquez-Figueroa fue testigo, con tan solo 9 años, de la muerte de su madre y una penosa convalecencia posterior de su padre, aquejado por la tisis y hospitalizado durante más de seis años. Ante estas desventuras, el hermano de Alberto fue enviado a Venezuela y a él lo acogió un tío suyo, administrador civil de un fuerte militar en el desierto del Sahara. Así vivió el futuro escritor entre tuaregs (un pueblo nómada bereber) y legionarios. Aunque apenas tuvo oportunidad de estudiar, su tío le inculcó el amor hacia los libros. Empezó a leer novelas de aventuras, sobre todo a autores como Conrad, Melville o Julio Verne, y, gracias a ellas, descubrió que su futuro era ser escritor, y para llegar a serlo, necesitaba ser periodista. Por ello, se trasladó a Madrid, donde consiguió pagarse sus estudios gracias al trabajo como profesor de submarinismo, y se diplomó por la Escuela Oficial de Periodismo en 1959. Al terminar la carrera compró un viejo yate y se fue a dar la vuelta al mundo junto con dos ex alumnos suyos, durante 14 meses. Más adelante, la revista "Destino" de Barcelona le contrató para viajar a Sudamérica desde el Pacífico, y regresar por el Atlántico, durante cuatro meses. Al terminar su aventura se dedicó a hacer reportajes de sus viajes por América y África. Poco después le contrató el periódico "La Vanguardia" y se convirtió en el corresponsal de este diario en Sudamérica. Tras realizar labores como corresponsal de guerra en diferentes conflictos, abandonó en 1968 la colaboración con este medio. En 1970 fue contratado por Televisión Española como reportero, junto a profesionales como Manolo Alcalá o Miguel de la Cuadra Salcedo, e informó sobre las guerras del Chad, Congo, Guinea o Guatemala, entre otros. A finales de los años 60, Vázquez-Figueroa comenzó a concentrarse exclusivamente en su carrera literaria después de sufrir un grave accidente en una inmersión subacuática que le obligó a abandonar su trabajo como enviado especial. Se trasladó a América, donde se convirtió en novelista. A su regreso colaboró de nuevo con Televisión Española en 1980 y 1981. Vázquez-Figueroa es reconocido fundamentalmente como escritor. La mayoría de sus obras pertenecen al género de aventuras, basadas en experiencias vividas por él mismo. Aunque comenzó a escribir desde muy joven, su primera novela la publicó a los 17 años, comenzó a ser conocido en el mundo literario a partir de 1975, con la publicación de su novela "Ébano". Es autor de más de cuarenta libros, traducidos a más de 17 idiomas, y nueve de los cuales han sido adaptados al cine, como es el caso de "Ébano", cuyo argumento es el tráfico de esclavos y la trata de negros. También fueron llevadas al cine "Tuareg", de la que, además, fue coguionista, basada en un principio fundamental en el desierto: la hospitalidad o "El perro". De su novela "Océano", que narra la historia de la emigración canaria a América, se hizo una adaptación radiofónica en la emisora Radio Club Tenerife, cuyo programa recibió el premio Ondas-87, y una película titulada "Océano" dirigida por Bernardo Bertolucci. "Manaos"; "Panamá-Panamá"; "Yaiza"; "Cienfuegos" o "Brazofuerte", son otras de sus destacadas obras. En 1992, con motivo de la muerte polémica en aguas canarias del editor Robert Maxwell, Vázquez-Figueroa escribió el libro "Ciudadano Max". En 1995 presentó en Madrid "La ordalía del veneno", en el que presenta una posible solución al problema de la desertización. Esta misma temática trató en su siguiente publicación, "El agua prometida", publicada el mismo año. En 1997 comenzó una nueva aventura editorial, la publicación de una novela por entregas, "La sultana roja", en la que a lo largo de seis ejemplares describe la trama de una conspiración terrorista. Vázquez-Figueroa también ha probado suerte como autor teatral, su "ópera prima", titulada "La taberna de los cuatro vientos", se estrenó en 1994, protagonizada por Emma Penella y dirigida por Gustavo Pérez Puig. Otra faceta de Vázquez-Figueroa es la de inventor, ya que ha ideado un sistema para desalinizar agua marina, al que se refiere en "La ordalía del veneno" y en "El agua prometida". En 1996 se asoció con un banco suizo para comercializar su invento ya patentado y que busca instalar en Jordania y Palestina. Desde entonces ha gastado gran parte de su dinero en este proyecto a través de su empresa "Desaladoras AVF". El compromiso social se ha hecho visible con el paso del tiempo en Vázquez-Figueroa, no sólo inventado nuevas formas de acabar con la falta de agua, sino denunciando las lacras sociales que aquejan al mundo. Prueba de ello son sus obras más recientes como: "Los ojos del Tuareg" (2000), donde denuncia los conflictos provocados por el famoso rally París-Dakar; "Todos somos culpables" (2001), contra la explotación infantil en Áfica; "Vivir del viento" (2003), una historia que describe el fraude que puede suponer la energía eólica; "El león invisible" (2003), sobre la violencia hacia las mujeres en los países islamistas; y "El mar de Jade" (2006), donde trata el problema de la inmigración subsahariana. Siguiendo su trayectoria de denuncia social arremetió contra las editoriales y los impuestos a los escritores al publicar de forma gratuita en Internet su última novela, "Por mil millones de dólares" (2007). Esta novela trata sobre una supuesta maquinación de las grandes compañías americanas para inventar la existencia de armas de destrucción masiva que desató la guerra de Irak. Vázquez-Figueroa ha vendido a lo largo de su vida más de 25 millones de libros y como dato curioso es, junto a Pérez-Reverte, el autor más leído entre los presidiarios españoles. Está casado con Marie-Claire Mathias y es padre de dos hijos.