Los colegios Arenas, más de 70 años de enseñanza

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En nuestro recorrido por las Alcaravaneras en la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, es una referencia histórica obligada el edificio situado en la esquina de la entonces calle Salmerón (hoy Galicia) con Pi y Margall, donde estuvo el Centro docente conocido en sus comienzos como el “Colegio de Don Antonio”, por el nombre de su fundador Don Antonio Ojeda, quien en unión de su esposa Doña Lucía Pérez (ambos maestros que habían pertenecido al magisterio nacional hasta el año 1.936), abrieron sus aulas a la enseñanza en la década de los cuarenta. Sus primeras instalaciones como Colegio privado datan del año 1940. Posteriormente en distintas etapas se levantaron otras plantas del mismo edificio hasta conformar los hoy señalados con los núms. 38 y 40 de Pi y Margall. Su denominación de Colegio Arenas le vino del hecho de su ubicación pues por la calle Salmerón hasta la iglesia del Pino, y hacia el Poniente hasta la Barriada sólo había dunas de arena que lo aislaban de los edificios existentes en la zona pero que servían de magnifico “patio de recreo” para sus alumnos. En aquella época el lugar donde se encontraba el Colegio era suburbial entre los barrios obreros de Alcaravaneras, Guanarteme y el Puerto, por lo que su alumnado procedía de una clase de condición social muy humilde y de ínfimas posibilidades económicas, para quienes entonces la enseñanza era prácticamente un lujo al alcance sólo de personas adineradas. Por ello el Colegio Arenas y sus fundadores, compenetrados vocacionalmente con la educación, ejercieron una función importantísima dada la carencia de centros de enseñanza en el sector. Su labor desde su fundación, tanto en lo que respecta a la enseñanza primaria como a la preparación por enseñanza libre del Bachillerato, la carrera de Comercio, y la enseñanza de adultos (por razón del índice de analfabetismo tan elevado entonces), ha sido altamente ponderada dada la cantidad de relevantes profesionales que estudiaron en el Colegio Arenas, sirviendo de orgullo a esta institución docente haber iniciado su labor en aquella época con escasísimos recursos, cubriendo las verdaderas y urgentes necesidades de entonces. Retirados de la enseñanza Don Antonio Ojeda y Doña Lucía Pérez por razones de edad, sus hijos continuaron la labor que aquéllos habían comenzado, pero por exigencias de las nuevas leyes de Educación en la década de los setenta y el hecho de que las instalaciones que el Centro disponía en la calle Pí y Margall 38 y 40 no tenían posibilidades de ampliación al quedar ahogadas por las nuevas edificaciones contiguas, obligaron al Colegio Arenas a efectuar un considerable esfuerzo económico, trasladándose al km. 5 de la carretera de Las Palmas a Arucas, donde llaman Huerta de Los Tarahales. Salto al sur El primer salto fuera del municipio de Las Palmas de Gran Canaria se dio al turístico de San Bartolomé de Tirajana en San Agustín, lugar privilegiado por su ubicación, con instalaciones modernas y completas que dan satisfacción a las necesidades docentes de la ciudadanía cosmopolita de aquella zona. Con posterioridad se ha abierto un Centro en Arucas y otro en la isla de Lanzarote, esperando próximamente establecerse en Fuerteventura. El Colegio Arenas de la mano de Doña Carmen Ojeda, introdujo con carácter pionero, estudios de lengua inglesa con métodos prácticos y modernos, con la intención de que dadas las necesidades de Canarias en el sector turístico y comercial y las derivadas de la previsible integración de España en la Comunidad Económica Europea, su alumnado se encontrase capacitado para hacer frente a la demanda de esta lengua, aparte la materna, siendo excepcionales sus resultados y valiosísima su experiencia. La necesidad de la inmediatez en la enseñanza de la lengua inglesa para que sea verdaderamente eficaz su aprendizaje, ha hecho que el Colegio Arenas haya abierto una residencia en Bath, Inglaterra, donde en colaboración con centros de estudios de aquel país, los alumnos de Canarias perfeccionan y completan la enseñanza del idioma inglés. También dispone de un Centro Integrado de Música punta de lanza en la aplicación de la más avanzada y prestigiosa formación musical, lo que permite la ulterior extensión de sus frutos a todos los Centros Arenas y a la vida artística y cultural de la ciudad. De acuerdo con su Ideario, el Colegio Arenas se halla en la misma línea establecida desde su fundación, o sea, educar sin discriminación alguna por motivos económicos, ideológicos o religiosos, desarrollando y potenciando la formación del educando en función de los valores individuales y sociales, atendiendo a las exigencias del momento en el respeto a la libertad y a la convivencia pacífica entre personas y naciones. “70 años trabajando por una formación integral del alumnado” Entrevista: Alberto Rodríguez Ojeda, Director General de los Colegios Arenas (Colegio Arenas, Arenas Atlántico, Arenas Sur y Arenas Internacional) ¿Cuál es la filosofía en la que basan su método pedagógico? Nuestros centros buscan alcanzar una enseñanza integral de nuestro alumnado. Seguimos una pedagogía que prima el desarrollo de las capacidades del estudiante y su realización tanto en el plano académico como personal. Les guiamos en las diferentes etapas de su desarrollo para contribuir a que nazca en ellos una actitud moral, un saber estar en la sociedad y una predisposición a aprender; nos apoyamos en un trato personalizado con padres y alumnos; realizamos una evaluación continua del aprendizaje del estudiante y de los procesos educativos atendiendo a la diversidad. - ¿Qué les diferencia de otros centros en las islas? Nos caracteriza una formación global, abierta y moderna; la amplitud en contenidos (no sólo saber sino también saber hacer); el dominio de las lenguas extranjeras como vehículo de comunicación; el formar ciudadanos respetuosos y seguros de sí mismos; una amplia oferta de actividades extraescolares y deportivas; la atención personalizada al alumno y a los padres; un amplio apoyo al profesorado en el ejercicio de sus tareas… En definitiva, el tener una estructura de empresa ágil que responde rápido a los retos y problemas buscando soluciones y alternativas. Somos pioneros en muchísimas cosas (primer centro bilingüe, las graduaciones de Bachillerato, seguimiento tutorial, la obtención del Certificado de Calidad, el Bachillerato Internacional, la adopción de nuevas tecnologías…) y continuamos buscando propuestas que nos ayuden a mantener la calidad educativa que ofrecemos. - Son pioneros en la implantación de la enseñanza bilingüe en Canarias ¿cómo se imparte en la actualidad? Entendemos las lenguas extranjeras como un vehículo de comunicación esencial para la vida. Desde nuestra Escuela Infantil hasta el Bachillerato, dedicamos muchas horas diarias a este aprendizaje, y nuestros alumnos consiguen un nivel muy alto, pensando en ella, e interiorizándola como una herramienta que les permite comunicarse con el mundo. Al idioma inglés dedicamos, dependiendo de las etapas educativas, aproximadamente la mitad de la jornada escolar. Nuestros alumnos también trabajan el francés y el alemán. Esta educación bilingüe se complementa con nuestro centro en Inglaterra, Sulis Manor, al que nuestros alumnos acuden durante el curso o en verano para completar su formación. - Otra innovación de los Colegios Arenas es el Bachillerato Internacional ¿háblenos de él? Una vez más, nuestros colegios vuelven a estar en la cima en educación con la implantación de este bachillerato, que es el mejor del mundo. Es un aprendizaje continuo para la vida en el que se trabajan las materias con un nivel exigente preparando al alumnado para saber enfrentarse a nuevos retos y decisiones: a aprender a aprender. Este es el tercer año académico que impartimos estas enseñanzas. Los alumnos son evaluados externamente habiendo obtenido calificaciones por encima de la media mundial. - ¿Qué resaltaría del nuevo curso académico que iniciamos? ¿Qué proyectos se llevarán a cabo? Sin duda resaltaría la celebración de nuestro 70 aniversario con un amplio programa de actividades en la que compartiremos esta efeméride con padres, alumnos, ex – alumnos y la sociedad en general. Además, este año; completaremos la renovación de las instalaciones deportivas con la mejora de los vestuarios. En cuanto a nuevos proyectos, resaltaría dos. Por una parte, la implantación de los Proyectos Integra e Avanza que permitirán la integración de las nuevas tecnologías en la actividad docente. Con este fin estamos llevando a cabo un ambicioso programa de formación del profesorado, de diseño del programa académico y un importante plan de infraestructuras dotando al 100% nuestras aulas de pizarras digitales, al uso de los portátiles.. Por otro, el proyecto pionero es el Programa Gotcha, enmarcado dentro del Plan de Innovación Metodológica que implementan nuestros colegios, donde se trabaja fundamentalmente la metodología educativa: cómo y porqué se hacen las cosas. - Háblenos un poco más de este proyecto ¿atiende a la diversidad y detecta alumnos de altas capacidades? El Programa Gotcha lo hemos adquirido en exclusiva para Canarias y comenzó el pasado año en alumnos de 5 a 12 años, iniciando este curso la segunda fase de las tres que contempla el programa. Gotcha es un programa muy ambicioso que se basa en las investigaciones científicas que abogan por la diferenciación curricular para cumplir con las diferentes necesidades educativas de los alumnos. Por tanto, es beneficioso tanto para los niños y niñas de altas capacidades, como para los que necesitan apoyo y diversificación curricular. - ¿Qué papel juega el Medio Ambiente en sus colegios? El conocimiento y respeto al Medio Ambiente es un apartado prioritario en el área de ciencias naturales preparando al alumnado a adquirir valores de respeto y conservación. En nuestros centros llevamos a cabo distintos programas medioambientales con niños y jóvenes, promoviendo entre otros el reciclaje, actividades de campo, huerto escolar,… Pero además, este año damos un paso más preparando la obtención de la Certificación Medioambiental para nuestros colegios, algo que tiene mucho sentido puesto que integra la actividad del centro y la producción de residuos como una labor de concienciación del alumnado y toda la Comunidad Educativa. - ¿Cuáles son los proyectos futuros de los Colegios Arenas? Queremos llevar nuestra filosofía educativa a otras islas y trabajamos en la apertura de nuevo centro en la isla de Fuerteventura. Y en ello estamos. Más información en www.colegioarenas.es