Los vertidos y los temporales, principales amenazas de las costas canarias

La contaminación fruto de vertidos incontrolados o la que se produce cuando los temporales arrastran al mar toneladas de deshechos son las dos principales amenazas para la calidad de las aguas en las costas del Archipiélago Canario. Así lo ha explicado a Efe Juana Betancor, uno de los técnicos del Instituto Tecnológico de Canarias que colaboran en el proyecto CARMAC, una iniciativa que Canarias desarrolla junto a Azores y Madeira y que pretende aumentar la calidad ambiental del litoral de la Macaronesia europea y proteger los recursos hídricos de esas zonas. La intención de este proyecto es mejorar la calidad del agua marina de Canarias, incrementar las zonas de baño, obtener más banderas azules para el litoral y mejorar la imagen turística del archipiélago. Betancor explicó que en general la calidad del agua de baño en Canarias es buena y los principales problemas son los vertidos incontrolados y los deshechos que arrastran al mar los temporales que ocasionalmente afectan a las islas. El proyecto contempla que, en la lucha contra el perjuicio que causan los vertidos de aguas residuales, se desarrollarán modelos de simulación matemática del impacto de los nutrientes y bacterias de las aguas residuales en el medio marino, que permitan posteriormente desarrollar sistemas de gestión frente a los fenómenos de contaminación. Por otro lado, se realizará un modelo de alarma para las estaciones de bombeo de aguas residuales que contribuya a evitar y minimizar los riesgos sanitarios, con el fin de alertar e informar a las autoridades locales y al público en general del estado sanitario de las zonas de baño asociadas. Con el fin de reducir la contaminación marina el proyecto CARMAC desarrolla además diversas iniciativas en toda la Macaronesia, con especial atención a la calidad de las aguas de baño y de uso recreativo, tal como establece la Directiva Europea (2006/7/CE). La intención es evitar que se produzcan contaminaciones microbiológicas, proteger la salud de las personas e impedir que éstas puedan coger infecciones. También se evalúa la calidad de las arenas de las playas, una materia sobre la que existen pocos trabajos a pesar de que el riesgo asociado a la contaminación de las arenas es muy superior al de un agua de baño de calidad deficiente. En la medida en que la calidad del litoral mejore, Canarias podrá obtener mayor número de banderas azules, con la consiguiente repercusión en la imagen turística del archipiélago, indicó Betancor. El Proyecto CARMAC plantea también la evaluación y monitorización de las aguas y el estudio para designar nuevas zonas de baño, entendidas éstas como aquellos lugares donde se bañan un número importante de personas durante el menos tres meses del año, explicó Betancor. Igualmente, se realizan estudios de monitorización que permitan cuantificar los efectos que sobre el medio marino tiene el vertido conjunto de salmueras procedentes de desaladoras y aguas residuales, así como de fármacos o hidrocarburos, de los que se desconocen su afección al medio marino. El proyecto CARMAC está financiado por el Programa de Cooperación Transnacional MAC-2007-2013 y lo lidera el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC), en colaboración con otros socios de la Macaronesia. Tiene una duración de 36 meses, hasta agosto del 2012, y cuenta con un presupuesto de 814.000 euros, cofinanciado en un 85 por ciento con fondos europeos FEDER.