Los 60 años de la Casa de Galicia

Han pasado sesenta años desde que se fundó en Las Palmas de Gran Canaria la Casa de Galicia, que ha ido evolucionando en su organización hasta convertirse en uno de los centros regionales más dinámicos y prestigiosos existentes en el exterior. Fue Ignacio Viéitez de Soto, en 1951, el primer presidente de aquel hogar que acogía a todos los gallegos y a sus descendientes. De estos, muchos eran ya canarios por su nacimiento en estas islas. A lo largo de los años, al tiempo que paliaba la nostalgia de quienes habían tenido que emigrar y les ofrecía la sensación de que se encontraban en su propio hogar, la Casa de Galicia se fue abriendo a los demás para albergar entre sus socios y simpatizantes a personas de otras regiones españolas, pero especialmente a canarios. Existían algunas coincidencias entre ambos pueblos que inducían a que hubiese una buena sintonía entre ellos, como el fenómeno de la emigración, muy común entre gallegos y canarios, la morriña ( entre nosotros, la magua) por esa tierra que nos vio nacer y que nos hace suspirar cuando, desde la lejanía, recordamos sus costumbres, sus productos típicos, su música, sus paisajes, en entorno, el paisanaje... Viéitez arraigó también entre nosotros y dejó su impronta y su linaje. Le siguieron en el cargo, después de cerca de veinte años de mandato, otras honorables personas como Ramón Mariño Mirazo, Ramón Fiuza Sánchez, Benigno Montenegro Bastos, Carlos Sampedro Trabadelo, Tomás Aneyros Carranque de Ovando y Ricardo Villares Paz, que ostenta la presidencia desde 1985. Personalmente empecé a tomar contacto con la Casa de Galicia durante el mandato de Benigno Montenegro, cuando empezaba a hacer mis pinitos periodísticos en La Provincia. Mi relación con esta modélica casa regional no se ha interrumpido desde entonces. El primer hogar gallego que visité en Las Palmas se encontraba en la Avenida de Las Canteras. Pero anteriormente estuvo ubicado en la calle León y Castillo. Fue en 1974 cuando la sede social pasó a la calle Salvador Cuyás (muy cerca también de Las Canteras) donde tiene un edificio en propiedad He disfrutado de sus actividades, de su gastronomía, de sus interesantes charlas, protagonizadas por relevantes personalidades de la vida social y cultural de Galicia. Hasta he participado en algunos de sus ancestrales ritos, como es el “conxuro” (que incluí en uno de los relatos de mi obra “Las huellas del camino”. Debido a su intensa labor cultural y social la Casa de Galicia ha recibido numerosas distinciones, tanto por parte de las autoridades gallegas como grancanarias. Entre estas últimas figuran la medalla de plata de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria; el Can de Plata del Cabildo; la medalla de oro del ayuntamiento de Las Palmas. Más recientemente fue nombrado Hijo Adoptivo de Gran Canaria el actual presidente Ricardo Villares Paz. Entre las actividades que ha realizado y realiza la Casa de Galicia se cuenta la defensa del folclore gallego, creándose un grupo de baile dirigido por Emma Muiños, que desapareció en el año 2000, pero apareció después Escola de Gaitas que desde hace seis años está dirigida por Alberto Montero. La Casa de Galicia ha fomentado además el deporte, manteniendo equipos de baloncesto, balonmano, fútbol y dominó. En el campo de la cultura cabe destacar la celebración, durante ocho años consecutivos del Festival de Habaneras, con la colaboración de la Xunta de Galicia, el Gobierno de Canarias y los ayuntamientos de Telde y Las Palmas. También, desde hace cuarenta años, se publica la revista “Aturuxo”, donde se recogen las actividades realizadas a lo largo del año, los reconocimientos, las distinciones, etc. y se insertan interesantes artículos y poemas. Cuenta además con una coral, fundada en 1985, compuesta por cincuenta voces. Hoy está dirigida por Antonio Hannah Rivero. Pero uno de los hitos más interesantes de esta casa regional, con evidente vocación de servicio a la comunidad donde vive, es la organización de la Cabalgata de Reyes, que se celebra desde hace sesenta años. Han traído la alegría y la ilusión a miles de niños de esta ciudad y de la isla. Han contando para ello con la colaboración de un buen equipo de colaboradores y voluntarios, y de algunas empresas e instituciones. La Casa de Galicia participa en romerías, fiestas, excursiones y diversos actos celebrados en el interior de Gran Canaria. Pero su generosidad va más allá, y en los últimos años la Casa de Galicia, aparte de esta actividad lúdica que tanto atrae a la infancia (e incluso a sus padres) , se ha preocupado de distribuir juguetes entre los niños más necesitados, a través de campañas y aportaciones privadas. En la actual época de crisis también se han ocupado de que muchas familias desfavorecidas reciban alimentos y ropas, beneficiando a más de 60.000 personas. Hay que destacar al formidable equipo directivo que posee esta Casa tan arraigada en Gran Canaria, desde su presidente Ricardo Villares, hasta su secretario Antonio Pisabarro (que fue homenajeado recientemente) y otra larga lista de activos colaboradores como Albino Aneiros, Ramón Pena, Pepe Vázquez, Elena Villares, Maruchi García, etc. El agradecimiento de la Casa de Galicia con la ciudad que le ha acogido fraternalmente no sólo se refleja en la ayuda a los necesitados sino también en otros detalles como la donación de un cruceiro gallego de granito que está situado en el Parque de San Telmo de Las Palmas. Todos los años se realiza allí una ofrenda floral el día de Santiago. .Para conmemorar este sesenta aniversario, la Casa de Galicia celebró en el recinto de la Feria de Canarias un multitudinario acto donde no faltaron las actuaciones musicales y las distinciones a los miembros fundadores que aún viven y a otros socios, personajes o grupos que han destacado por su actividad y colaboración con esta casa. La fiesta finalizó con un ágape, con degustaciones de la gastronomía gallega, y baile con orquesta.