Gran Canaria, ¿destino ideal para el cicloturismo?

El pasado lunes se ha producido un accidente en un túnel entre la Playa del Cura y el Medio Almud con el resultado de un ciclista herido de gravedad. Pocos días antes, en la GC-500 en Maspalomas un ciclista sueco de 23 años perdía la vida en otro trágico accidente. Son dos accidentes en una semana, pero en la pasada década nos encontramos más casos, también algunos mortales, como el fallecimiento de un ciclista alemán en el 2005 en un túnel cercano al barranco de Taurito. Este artículo trata algunos factores que se consideran necesarios mejorar para que Gran Canaria pueda consolidarse como destino cicloturista seguro: 1) La adecuación de las infraestructuras Cada vez nos damos más cuenta de que la calidad de los establecimientos turísticos no es suficiente para cubrir las expectativas de determinados segmentos de clientes. Para el cicloturista las infraestructuras juegan un papel predominante. Desde hace varios años muchos hoteleros ya se han adaptado a las principales necesidades del cicloturismo, acondicionando en su establecimiento un garaje seguro para las bicicletas, así como una zona de lavado y taller, aumentando en la oferta de alimentación la variedad de carbohidratos de bajo-medio índice glucémico (para favorecer la recarga energética)... Sin embargo, en las vías de circulación vemos poco progreso. No hay vías ciclistas (vías específicamente acondicionadas para las bicicletas) y apenas hay carriles-bici (cuando discurre adosado a la calzada), carriles-bici protegidos (con elementos laterales que lo separan del resto de la calzada), aceras-bici (con trazado independiente de la carretera) o sendas ciclables (vías para peatones o bicicletas que discurren por espacios abiertos, parques o bosques). El empresario del cicloturismo Michael Pivovaroff, propietario de la empresa familiar Free-Motion, distingue entre tres segmentos principales de cicloturistas en Gran Canaria: el ciclista de carrera, el ciclista de mountain-bike y el “ciclista ocasional”. Nos comenta que “el primero utiliza más las vías interurbanas hacia el interior de la isla. El segundo también, pero prefiere salir de las vías y utilizar caminos por pistas o bosques. El tercero, el ciclista ocasional, utiliza la bicicleta más bien como un medio de transporte urbano para conocer la zona y visitar sitios cercanos de interés, no se aleja mucho de la zona urbana porque no suele tener la preparación física de los otros dos segmentos”. Para el segmento de ciclistas de carrera propone mejoras en la calzada en determinados tramos de la isla (como p.ej. Sta.Lucía- Temisas- Agüimes) y propone la iluminación de los túneles entre Puerto Rico y Puerto de Mogán, que representan un peligro importante para los ciclistas, como se ha podido ver en los accidentes ocurridos. Para el segmento de mountain-bike comenta que sería interesante acondicionar más caminos o sendas ciclables, mientras que para el ciclista ocasional sería importante la introducción de carriles-bici en las zonas turísticas y “mejorar las conexiones entre los núcleos Bahía Feliz- San Agustín- Playa del Inglés-Maspalomas, de manera que el ciclista ocasional pueda cambiar de núcleo de forma segura”. En este segmento del ciclista ocasional ve un importante potencial de aumento gracias a su reciente introducción del Elektro-Bike, “el cual permitirá a este cliente p.ej. llegar a Puerto Rico sin necesidad de tener una condición de deportista habitual”. 2) Cultura de respeto vial hacia el ciclista Además de las infraestructuras, también es necesario analizar nuestra cultura de respeto vial hacia el ciclista. Si bien en general los ciclistas suelen valorar como respetuosa la actitud vial de los conductores, aún hay algunos conductores que no consideran a la bicicleta un vehículo de tráfico con los mismos derechos (y obligaciones) que los vehículos motorizados, cargándose de impaciencia cada vez que tienen que aminorar la velocidad por un ciclista o un grupo de ciclistas. En cada reforma de la Ley de Tráfico de los últimos años siempre han sido incluidos aspectos de protección para los ciclistas, como por ejemplo la aplicación de prioridad de paso del primer ciclista en un cruce o una rotonda por extensión también al resto del grupo (un pelotón vale como una única unidad móvil) o la distancia lateral mínima de 1,5 metros durante los adelantamientos. 3) Mayor rigor en el cumplimiento de las normativas por los ciclistas Por otro lado, es importante que los ciclistas cumplan con las normativas (por su propia seguridad). Las reformas de ley de Tráfico contemplan cada vez más sanciones a las infracciones por los ciclistas, como p.ej. por no hacer uso de las prendas reflectantes. Recordemos que el catadióptrico rojo trasero es obligatorio a todas horas, mientras que los reflectantes amarillos en ruedas y pedales son opcionales. Las bicicletas tienen que llevar encendidas la luz de posición delantera (blanca) y trasera (roja), si circulan entre el ocaso y la salida del sol o en tramos afectados por la señal "Túnel". En las vías interurbanas, además del alumbrado hay que llevar colocada "alguna prenda reflectante" (chaleco, mochila,..). Este aspecto es vital, pues varios accidentes ocurrieron en los túneles entre Puerto Rico y Mogán, donde juega un papel muy importante la rápida percepción del ciclista por parte de los conductores. Hasta aquí sólo se ha comentado el ciclismo desde el punto de vista turístico, pero también entre los locales este deporte ha tenido un importante auge durante los últimos años. La situación pide una intervención, especialmente en el acondicionamiento de las infraestructuras, que aporte más seguridad vial al ciclista y que ayude a consolidar Gran Canaria como un destino seguro para el cicloturismo, pues como nos comenta el emprendedor Michael Pivovaroff: “Gran Canaria presenta condicionantes ideales para el cicloturismo. Con pocas mejoras en las infraestructuras Gran Canaria podría ser un destino ideal para los tres segmentos de ciclistas aludidos”.

Nota: Este artículo es un extracto resumido de un artículo más amplio sobre el cicloturismo en www.antoniogarzon.com