El “turista de alto standing” y la gestión del entorno

En sus declaraciones a La Provincia del pasado día 11 de febrero, el empresario Theo Gerlach expone su temor a realizar otra inversión para turismo de alta calidad en Gran Canaria: “Tengo miedo de construir dos hoteles en Pasito Blanco; no hay turismo de calidad”. Este empresario es propietario de tres hoteles emblemáticos en Gran Canaria, entre ellos el Gran Residencia, único hotel de 5*GL de la isla. Todos sus productos obtienen año tras año reconocidos galardones a la satisfacción del cliente, como el TUI-Holly. En las citadas declaraciones el empresario alemán aplica el término de “turista de calidad” referido al turista de muy alto poder adquisitivo o, como él lo denomina, el “turismo de alto standing”, ese turista de 5*GL que paga un precio diario por alojamiento superior a los 200€ y que “no tiene problemas para gastar hasta 400€ al día entre la habitación, el golf, y lo que sea”, a la vez que “prefiere pagar 30 euros por la hamaca y tener un camarero que le lleve una bebida”. Nos explica que el “turista de alto standing” demanda servicios de calidad en la playa, pero se encuentra con “hamacas destrozadas”, chiringuitos denigrados hasta el chabolismo y con que “tampoco hay buenos restaurantes en el Sur”. Por ello, propone al Ayuntamiento la gestión hotelera de una parte de la playa con servicios de camarero a la hamaca, modelo que ya está vigente en otros destinos nacionales como Tenerife y Mallorca o internacionales como Egipto o Dubai. A esta propuesta se suman otras dos cadenas con hoteles de categorías superiores, Lopesan y Sheraton. Recordemos que son ya muchos los meses que lleva en los titulares de prensa la solicitud del empresario alemán de la mejora de las palmeras de Maspalomas, zona colindante con su hotel 5*GL, que finalmente, como él mencionó, “es el único hotel que está vallado para que los turistas no vean el entorno”. A ello se suman otras cuestiones como p.ej. el problema de las plagas de mosquitos que acusan todos los hoteles cercanos a la charca de Maspalomas. Los principales factores que influyen en el entorno de un alojamiento son: el “hardware” infraestructural (ancho de aceras, accesos playa,..), los servicios infraestructurales (limpieza del entorno, servicios de hamacas en la playa, gestión de plagas de mosquitos y cucarachas,..) y la oferta complementaria (ocio, gastronomía,..). En la entrevista al empresario hemos podido ver que todos estos factores influyen de forma notable en la percepción vacacional del cliente de alto standing. Este segmento de cliente no permite el nivel de aislamiento del entorno que permiten otros segmentos, los cuales en caso extremo optan por un “hotel-destino” donde obtienen una amplia oferta de ocio y todo-incluido de manera que no tienen que salir del hotel. A las carencias del entorno hay que añadir otros factores que no propician la captación de este segmento de muy alto poder adquisitivo, como es la decreciente conexión de la isla por vuelos regulares, los cuales este cliente suele preferir a los “charter” tradicionales o los “low-cost”. Una muestra de ello tuvimos hace pocos años, cuando el touroperador Cadogan (mueve poco volumen, pero clientes muy exclusivos) recortó sus operaciones con la isla al reducir capacidades la aerolínea British Airways en sus rutas con Gran Canaria. En este contexto, el Sr. Gerlach nos comenta: “Cuando te reúnes con los operadores más importantes y te dicen que han dejado de ofertar Gran Canaria a turistas de alto standing, que son los que ocuparían ese establecimiento de unas 300 camas, te replanteas la inversión”. Justo cuando nuestros planificadores más hablan de “turismo de calidad” (en el sentido de alto poder adquisitivo), uno de los empresarios con más visión de calidad hotelera de Canarias nos muestra la realidad de algunas de las carencias del entorno para el segmento de “alto standing”. Que el único empresario que se ha atrevido a realizar un proyecto de 5*GL en Gran Canaria se platee y cuestione la viabilidad de otra inversión idéntica no deja de ser preocupante. Posiblemente no seamos conscientes de lo difícil que es propiciar una inversión de 5*GL y del alto riesgo que conlleva. Lo cierto es que no abundan en el mercado internacional empresarios dispuestos a invertir en un producto 5*GL en Gran Canaria. El hotel mencionado de Pasito Blanco supondría unos 200 puestos de trabajo directos y, al menos, otros tantos indirectos y derivados. El hecho de que, como afirma el Sr. Gerlach, “Gran Canaria sólo está preparada para recibir un turismo estándar” no tiene porqué mantenerse así. Ello no quiere decir que no tengan cabida en el destino diferentes segmentos, también el segmento de “alto standing”. Otros destinos como Tenerife han logrado esta compatibilidad entre distintos segmentos en un mismo destino turístico. Quizás el ejemplo nacional más representativo en este sentido es Mallorca, que acoge desde el “cliente Ballermann” hasta personajes famosos. Pero para obtener esta compatibilidad de segmentos hay que crear las bases para ello, como ha hecho Tenerife y como ha hecho Mallorca, la adecuación no viene por sí sola, como nos recuerda el mismo empresario alemán: “Palma de Mallorca vivió momentos de crisis, empezó a perder calidad, y construyó hoteles de lujo con zonas de playa para estos turistas. Pero en Gran Canaria los políticos creen que sólo con el sol se llenan los hoteles“. Hace pocas semanas el crítico turístico José Fco. Fernández Belda exponía muy acertadamente que “no hay hoteles de cinco estrellas, hay clientes y servicios cinco estrellas”, a lo que (en el contexto de este artículo) se podría añadir: “…y también entornos cinco estrellas”.

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