Retrospectiva sobre la presencia europea en Marruecos en el siglo XX

Hace pocos días tuve la oportunidad de participar en el I Seminario de Investigaciones sobre el Espacio Atlántico con una breve intervención, al igual que otros jóvenes investigadores, en el que expuse brevemente una retrospectiva de cómo veíamos los canarios los conflictos que se vivían más allá del océano, concretamente en el Marruecos de principios del siglo XX. Marruecos se había convertido en una encrucijada de los intereses geoestratégicos europeos: Gran Bretaña muy sensible a cualquier amenaza a su ruta imperial hacia la India, recelaba de la presencia francesa en el norte de África. Por su parte Francia, dueña ya de Argelia y poco después de Túnez desea consolidar su dominio norteafricano. Mientras tanto Alemania intervendrá en Marruecos buscando atizar divergencias entre ambas, y serán precisamente las apetencias germanas las que harán que en 1890 a través de un acuerdo, Gran Bretaña decida dejar manos libres en Marruecos a Francia (la cual hace lo propio con Egipto en favor de aquella). Por su parte España buscaba en Marruecos, en un primer momento, asegurar sus presidios norteafricanos al tiempo que impedir ser ahogada por otros países, además de paliar la pérdida de 1898 de las últimas colonias americanas y del Pacífico. En el denominado Gobierno Largo de Maura comprendido entre los años 1907 y 1909, objeto de mi investigación a través de diversos periódicos canarios de la época, pude constatar que los intereses de España en tan agreste país - que pondrán en marcha toda una serie de conflictos que serán conocidos como Guerra de Marruecos o del Rif-, además del mencionado carácter geoestratégico se encontraban intereses económicos y militares. ¿En qué afectaban los mismos a Canarias? Por citar algunos ejemplos, a través del Diario Las Palmas, en lo que a los beneficios geoestratégicos y económicos se refiere puesto que los mismos iban de la mano, el 9 de junio de 1908 se nos informaba sobre el nuevo servicio que la Elder, Dempster y Cª establecía entre Canarias y Marruecos. Con el nuevo servicio el puerto de Las Palmas confiaba en convertirse en uno de los principales centros de transbordo por y para Marruecos, buscando propulsar el comercio llevado hasta el momento con el territorio magrebí. También en este diario, pero con fecha del 29 de julio de 1908 se encontraba información sobre la constitución de la Sociedad de Factorías y Pesquerías españolas en África y del II Congreso Africano al que se adhieren 311 entidades comerciales, industriales, agrícolas y ganaderas. En cuanto al carácter militar, cientos de canarios fueron enviados a los diferentes conflictos que tuvieron lugar a lo largo de la Guerra de Marruecos, otros tantos se presentaron voluntarios puesto que las “tierras de moros” eran una excelente plataforma para aquellos que deseaban ascender rápidamente. El resto de hombres aptos para el servicio se convirtieron en prófugos, huyendo de la guerra y el hambre. Mientras tanto, quienes se quedaban, como por ejemplo en Las Palmas de Gran Canaria, se manifestaban en 1921 por la calle de Triana clamando en contra de la guerra. Para quienes deseen leer más sobre este tema, les invito a leer la ponencia que presenté en el Seminario: Argumentos para la presencia europea en Marruecos a través de la prensa en Canarias (1907-1909).

Jennifer Guerra Hernández