El sector de la acuicultura sobrelleva la crisis e intenta llegar a Rusia

El sector de la acuicultura en Canarias, pese a que también sufre las consecuencias de la crisis, considera que tiene futuro y sigue trabajando para exportar lubinas y doradas a la península y a países de la UE, EEUU y Rusia, último mercado en el que intenta penetrar. Así lo ha manifestado en declaraciones a Efe el consultor del sector Pedro Pablo García Barroso, quien ha señalado que la producción de dorada y lubina ha descendido en las islas tras alcanzar entre 9.000 y 10.000 toneladas en 2008, que fue el mejor año para las empresas del sector. Las previsiones para este año fijan una producción en torno a las 7.000 toneladas, ha indicado el consultor, quien sostiene que la demanda de pescado crecerá de nuevo una vez que se supere la crisis económica, por lo que asegura que el sector de la acuicultura sigue siendo "una apuesta con muchas posibilidades". La producción ha ido creciendo y se ha duplicado en Canarias desde el 2004, cuando se situaba en 2.800 toneladas, pero aún queda mucho por conseguir para alcanzar las 14.000 toneladas, que es la producción máxima fijada por el Gobierno autónomo para el archipiélago, siempre que haya empresas interesadas y espacio suficiente. La acuicultura es una las actividades más importante del sector primario en Canarias y, aunque figura por detrás del plátano, comparte posición con el tomate y el cultivo de flores por el volumen de negocio que genera, ha señalado el consultor. Aunque las ventas han bajado desde el 2008, cuando generaron un volumen de negocio de unos 50 millones de euros, la producción sigue teniendo salida al mercado peninsular, adonde se envía el 70 por ciento del pescado, mientras que el canario concentra entre el 15 y el 20 por ciento, y el exterior, el 10 por ciento. En las islas, un total de 32 empresas cuentan con concesiones autorizadas por el Gobierno regional y emplean a unas 400 personas, cifra que se confía elevar una vez que se comiencen a comercializar las nuevas especies autorizadas (jurel, medregal y bocinegro), según ha explicado a Efe el viceconsejero de Pesca, Francisco López. El viceconsejero ha indicado que se trata de especies más grandes que se pretenden vender laminadas o en rodajas, lo cual generará valor añadido y generará más empleos, además de que desde el Gobierno autónomo se estudia también autorizar la producción de corvina. Las pequeñas empresas, la mayoría radicadas en Tenerife, son las que más han sufrido la recesión y se han visto obligadas al cese temporal de la actividad, según García Barroso. Las medianas y de gran tamaño, que disponen de más margen de producción y están mejor dotadas económicamente, han podido sobrellevar la crisis que, según el consultor, ha afectado doblemente a los acuicultores, porque a la caída de precios que ya afectaba sobre todo a la dorada se unió la recesión internacional, que conllevó una reducción del consumo y el endurecimiento de los créditos. El sector se mantiene, y en ello han coincido el consultor y el viceconsejero, quien ha informado de dos nuevas autorizaciones de explotación en Gran Canaria, ubicadas en Castillo de Romeral y en La Aldea de San Nicolás. Según el consultor, de todos los cultivos éste entraña mayor riesgo porque en una granja de cerdos se puede controlar a los animales, pero las jaulas de pescado están en mar abierto y están expuestas a las inclemencias del tiempo, que a veces no permiten alimentar el pescado o provocan grandes destrozos. Los últimos temporales han generado daños valorados en casi dos millones de euros, como consecuencia de la rotura de jaulas y de redes que han ocasionado el escape de todo el pescado. Los mayores daños se registraron en La Palma, concretamente en las empresas que tienen sus cultivos en mar abierto en la zona de Tazacorte, aunque también sufrieron ligeras pérdidas empresas de Tenerife y Gran Canaria.