El director del centro explica que aparte del dinero de la aseguradora y del comprometido por el Ejecutivo, el parque invirtió más de dos millones de euros para su recuperación sin ayuda alguna

El Gobierno canario concedió a Palmitos Park un millón de euros tras el incendio que asoló a Gran Canaria hace cinco años y causó graves daños a este emblemático parque natural, sin embargo, su director, Pedro Cantero, aseguró a La Expresión que a día de hoy el centro no ha recibido “ni un euro” del millón comprometido.

Tal día como hoy, hace cinco años, el parque abrió sus puertas con total normalidad y recibió los primeros 800 visitantes de la jornada mientras en las cumbres ardía la isla, pero las llamas comenzaron a encaminarse hacia este paraje y sobre las dos de la tarde las autoridades recomendaron su evacuación. Los trabajadores y responsables se quedaron de guardia mientras el fuego se encontraba a kilómetro y medio, aunque su avance era imparable y tuvieron que abandonar el área con el pesar de que apenas pudieron abrir algunas jaulas.

Al siguiente día, comprobaron con sobrecogimiento que el fuego había calcinado 27 años  de trayectoria, el 65 por ciento de su superficie y gran parte de las especies animales y vegetales de su interior, entre ellas un cóndor, varios tucanes y diversas aves que desaparecieron, aparte de daños en la zona comercial, de oficinas y restauración, así como el pabellón de espectáculos, la zona de recuperación de animales y la granja de mariposas.

El Gobierno canario le concedió una ayuda de un millón de euros apenas dos meses después, una decisión que no estuvo exenta de polémica porque los particulares afectados consideraron que había priorizado a una empresa privada frente a los intereses públicos. A este respecto Cantero declara que, sin entrar en polémicas,  es público y notorio el interés general turístico de Palmitos Park en Gran Canaria.

Compromiso

Sin embargo, Pedro Cantero ha explicado a La Expresión que la acción se quedó en el compromiso, supervisado y aprobado por la Unión Europea, porque de aquel dinero no se ha recibido “ni un euro”, de hecho no se ha recibido ayuda pública alguna de ninguna institución y, aunque ahora la excusa es la crisis, antes de que llegara tampoco pagaron lo comprometido.

El parque estuvo cerrado un año en el que parte del personal dejó de trabajar bajo la figura de ERE provisional y el resto, trabajadores de jardines, animales y otros, permanecieron en sus puestos, lo que supuso un gasto que hubo que sumar a los daños ocasionados, pues en ese año no se produjeron ingresos.

El seguro del parque cubrió una parte, pero aparte de ese dinero y del millón comprometido por el Gobierno, el centro invirtió de fondos propios más de dos millones de euros para lograr su recuperación.

Calidad

Tras mucho trabajo y sacrificio, cinco años después el parque se encuentra “fenomenal” y continúa sus labores de mejora para mantener la calidad que le ha conferido su lugar como primera excursión privada con diferencia de Gran Canaria, ya que es visitada por uno de cada catorce visitantes extranjeros de la isla, además de por turistas peninsulares y los propios canarios, lo que supone más de 400.000 visitantes al año, y algunos años más de 500.000.

Palmitos Park “ahora está mejor que nunca” asegura Pedro Cantero, quien subrayó que el delfinario se acometió después de la reapertura, pero era un proyecto anterior al incendio. La oferta del parque está en constante mejora, prueba de ello, agregó, es la recientemente inaugurada cocina de animales de cara al público, en la que el visitante contempla la elaboración de las raciones, alimentos utilizados, cantidades y un sinfín de curiosidades detalladas en la cartelería.

De hecho, a final de verano se anunciarán “nuevas y potentes inversiones”, lo que en conjunto le ha valido la concesión del Certificado de Excelencia 2012 dado por los usuarios del portal Trip Advisor, actualmente uno de los principales portales turísticos.